Red Bull Air Race

Avión: Edge 540
Número: 55
www.teambonhomme.com

EL PILOTO
Paul Bonhomme se proclamó vencedor del campeonato en 2009 con una brillante remontada que compensó la frustración por haber quedado subcampeón en 2007 y 2008 por un escasísimo margen. El as británico de ascendencia francesa sabe muy bien que difícil como ha sido lograr su primer título, más arduo será defenderlo en 2010.

Bonhomme, quien es la viva imagen del inglés discreto de impecables maneras, es un artista del aire con un estilo de vuelo considerado unánimemente como el más elegante del campeonato. Hasta la fecha ha logrado 11 victorias y 29 podios lo que le convierte en el piloto de mayor éxito en la historia del Campeonato Mundial Red Bull Air Race. En las temporadas 2007 y 2008 perdió ambos títulos por muy poca diferencia tras haber sido líder la mayor parte de esos años, pero en 2009 se resarció logrando un triunfo incontestable con 3 victorias en la últimas cuatro carreras.

Además, Bonhomme fue la imagen más absoluta de la regularidad ya que fue segundo en las otras tres carreras de 2009 que no ganó. Sin duda, una hazaña memorable sobre todo si se tiene en cuenta que el Edge 540 que pilotaba no tenía la misma potencia que las máquinas de la mayoría de sus rivales. De cara a 2010, Bonhomme y su equipo han vuelto a realizar larguísimas jornadas de preparación durante la pretemporada para poner a punto el Edge 540. El inglés sabe perfectamente que la competencia a la que tendrá que hacer frente habrá trabajado igual de duro que él durante el invierno para arrebatarle el título.

Paul Bonhomme viene de una larga estirpe de aviadores: su padre fue piloto del Cuerpo Aéreo de la Armada Británica (un conjunto de escuadrones aéreos que servían de apoyo al ejército británico en cualquier parte del mundo) y más tarde fue nombrado capitán de una línea aérea comercial. Su hermano también es un capitán de aerolínea. Bonhomme empezó limpiando aviones cuando era pequeño en un club aéreo del oeste de Londres y obtuvo la licencia de vuelo a los 17 años. Tiempo después empezó a hacer acrobacias y desde 1986 ha formado parte de más de 650 espectáculos aéreos. 2009 ha sido un año para recordar para Bonhomme, quien además de vencer en el Air Race se casó al término de la temporada y vio nacer a su hija Olivia.

EL EQUIPO
Con su habitual humildad, Bonhomme ha asegurado que el éxito de 2009 fue posible gracias al trabajo en equipo. Su viejo compañero de vuelos, Nigel Warren, se unió al Team Bonhommme en 2008 asegurándose de que todo funcionaba entre bambalinas. El apartado técnico sigue a cargo del experimentado Wade Hammond, quien se unió al equipo en el año 2005. El visionario enfoque de Hammond, asimismo un piloto con muchas horas de vuelo, transformó el Edge 540 de Bonhomme en una máquina casi irreconocible en 2009. Su carácter amistoso y la infatigable voluntad para aprender que muestra le han llevado a conseguir una serie de valiosos contactos en el mundo de la aviación, con lo que podemos esperar que el avión del campeón sufra modificaciones aún más radicales de cara a la temporada 2010.

Resultados en el Campeonato Mundial de Red Bull Air Race

2009  Campeón del Mundo

2008     2º

2007     2^º

2006     4^º

2005     5^º

Palmarés

2005     FAI World Grand Prix, bronce, Emiratos Árabes Unidos; oro, Suiza

2005     FAI WGP, oro, Suiza

2004     FAI WGP, oro, E.A.U.

2002     FAI WGP, plata, República Checa; oro, Japón

2001     FAI WGP, plata, Japón

2000     FAI WGP, oro, Japón

FAI WGP Championships– tres medallas de oro, una de plata

Todos los resultados de las FAI WGP en la categoría de “vuelo en formación” como equipo Sukhoi Duo/Matadors